这部2018年出品的美国纪录片以IMAX摄影机拍摄,镜头对准中国成都熊猫基地的繁育与野化工作。在那里,科学家们长期致力于帮助成年大熊猫完成繁殖,并尝试将幼崽逐步引入野外环境。影片的核心线索围绕一位充满热情的研究人员展开,她开发出一项新技术,而这项技术的灵感来自美国新罕布什尔州农村的黑熊计划。为推进这一工作,一名美国生物学家跨国而来,与一名来自内蒙古的科学家汇合,再加上一只圈养出生、好奇心格外强烈的雌性熊猫幼崽“倩倩”,几方力量共同组成了一场跨国合作,也由此开启了一段改变熊猫生存轨迹与人生轨迹的旅程。
影片的主要冲突并不来自戏剧化的对立,而是来自野化本身的难度与未知。倩倩自小在圈养环境中长大,要走出熟悉的保护栖息地,进入四川山区,去重新发现动物的本性,这个过程既充满刺激,也伴随着前途未卜的挑战。研究人员必须在科学方法与动物天性之间寻找平衡,而黑熊计划所提供的经验能否适用于大熊猫,同样是一个悬而未决的问题。来自不同地区、不同背景的科学家因为同一个目标走到一起,他们的协作与分歧,构成了影片在科学记录之外的另一层张力。
从风格上看,影片延续了导演大卫·道格拉斯与德鲁·费尔曼在自然题材上的拍摄经验,由费尔曼编写剧本并担任制片,道格拉斯同时担任摄影指导,Donald Kushner、Steve Ranshohoff担任制片,Li Gen Xiong与Elie Samaha担任执行制片,Neal Allen担任线上制片人。IMAX格式带来的沉浸感,让观众得以近距离跟随倩倩的每一步探索,感受她从保护地走向山野时的紧张与好奇。影片没有停留在单纯的动物展示上,而是把科研人员的坚持、跨国合作的复杂性以及一只幼崽的成长交织在一起,呈现出人与动物共同面对未知时的真实状态。